Срок годности продуктов: практические советы по хранению

Вы открыли холодильник, а в нём уже лежит пачка макарон, «запасная» банка гороха и коробка печенья, купленная месяц назад. Как понять, пригодны ли они к употреблению? Ответ прост – смотрите срок годности и учитывайте условия хранения.

Срок годности – это не просто цифра на упаковке. Это ориентир, рассчитанный производителем с учётом типа продукта, способа упаковки и типовых условий хранения. Если вы держите товар в холоде, в сухом месте и без прямого света, он обычно сохраняет свои свойства дольше, чем в холодильнике, где часто меняется температура.

Как правильно читать даты

На упаковке могут быть два вида дат: «годен до» (best before) и «использовать до» (use by). «Годен до» говорит о том, когда продукт будет лучшим по вкусу и качеству, но часто его можно съесть и позже, если нет признаков порчи. «Использовать до» – более строгий показатель, особенно важный для скоропортящихся товаров: молока, мяса, рыбы.

Обратите внимание на формат даты. Если написано 12/24, это может быть декабрь 2024 года, а иногда – 12‑март. При сомнении проверьте контекст: в России обычно день‑месяц‑год.

Признаки того, что срок уже прошёл

Запах – первый сигнал. Если у продукта появился кислый, затхлый или «прокисший» аромат, лучше не рисковать. Внешний вид тоже подскажет: плесень, изменение цвета, слизистость – всё это указывает на порчу.

Текстура меняется: сухие сухари могут стать слишком твёрдыми, а мягкие сыры – жидкими. Если вы сомневаетесь, проведите простой тест – небольшую часть продукта попробуйте, но только если запах и внешний вид в порядке.

Для сухих продуктов (крупы, макароны, сухари) важен уровень влаги. Храните их в герметичных контейнерах, а при длительном хранении – в тёмных прохладных местах. Так они могут сохранять годность дольше официального срока.

Тут же стоит упомянуть о продуктах, которые могут храниться до 10 лет. Крупы, бобовые, сухие специи, сахар и соль при правильных условиях практически не портятся. Главное – защита от влаги и насекомых. Используйте плотные пакеты или стеклянные банки с плотно закрывающимися крышками.

Кулинарные эксперты часто советуют «перезапускать» срок годности, перемешивая содержимое (например, крупы) в чистой, сухой посуде каждые пару лет. Это вытесняет воздух и замедляет окислительные процессы.

Если у вас есть автоклав или консервационный набор, вы можете продлить срок годности свежих овощей, фруктов и даже мяса. Стерилизация убивает бактерии, а правильное запечатывание герметично сохраняет аромат и питательные вещества.

Помните, что сроки – это ориентир, а не абсолютная гарантия. Лучше доверять своим ощущениям: запах, вкус и внешний вид. Если что‑то вызывает подозрения, лучше выбросить.

И ещё один лайфхак: записывайте дату покупки рядом с продуктом. Это помогает быстро определить, какие запасы уже давно лежат в кладовке и требуют внимания.

Итого, соблюдайте простые правила – следите за датами, храните продукты в сухом прохладном месте, проверяйте запах и внешний вид. Тогда ваш рацион будет вкусным, безопасным и вы сможете сэкономить, не выбрасывая лишней еды.